Глава 1

— Ты чего там столько делал? — это было первое, что я услышал, как только прибыл в родной мир.

Как ни странно, вся моя группа была в сборе. Даже Пушок пришел и лениво смотрел в мою сторону. Я думал будет проблемой отвязаться от него, но он словно чувствовал, что со мной в обелиск лучше на этот раз не идти. Может всё-таки умный.

Сколько меня, кстати, не было? Точно больше двенадцати часов. Это время действия моей трансформации и плюс час я добирался до змея. А потом с ним проговорил незнамо сколько. И что, у них всё это время других дел не было?

Улыбнувшись, я помахал рукой своим товарищам, и двинулся в гостевой домик, увлекая их за собой. Нечего на людях разглагольствовать.

— Ну как? Всех победил? — дед не выдержал первым, и стоило двери закрыться, сразу пристал с вопросами. — И чё горыныч сказал?

— С умным видом помолчал, старый. Погоди… — я закрыл глаза и окинул округу Видением маны, следом пройдясь и ощущением жизни. Информация не особо ценная, но всё равно не хочу сильно распространяться.

Убедившись, что нас не подслушивают, начал рассказывать про свои недавние прохождения. Первым делом поведал о своем новом комбо, и сразу объяснил, почему я не мог их взять с собой. Вроде прониклись, и даже спорить не стали. По бабке было видно, что хочет что-то вякнуть, но она так и не смогла придумать хоть сколь-нибудь весомых доводов.

Собственно, рассказывать было особо и нечего. Как минимум память мне обрубило под корень, даже обрывков воспоминаний не осталось. Надо будет потом попробовать хотя бы видео снять про то как я страшен в гневе. Буду рассылать всем потенциальным недоброжелателям, тем самым создавая себе партнеров. Если я справился с сотней тысяч мертвецов, то никакой лагерь мне не страшен. Мало того, там была точно не сотня, гораздо больше, но можно округлить и в меньшую сторону, так как зомби были ослаблены отсутствием солнечного света.

Неспроста их живые сородичи зеленые. Сдается мне там и без фотосинтеза не обошлось.

— Так что всё-таки будет за испытание это сраное? — снова не выдержал дед, когда я начал рассказывать о новейшей истории змеиного народа. О ней мне как раз поведал их предводитель.

На самом деле было интересно послушать. Когда-то, примерно год или два назад, их город процветал. Ну и всё как у всех, в мир пришла система. Никто за это время так и не смог понять откуда она, с какой целью пожаловала, да и вообще, каким образом это всё работает.

Пришла и пришла. И зомбей принесла. Народ был исключительно мирный, и в плане технологий не особо развит. Да, у них летательные аппараты с крайне интересным управлением, стеклянные дома, и прочие блага цивилизации. Но это всё, можно сказать, природное. Мозг ради создания этого особо напрягать не приходилось. Были когда-то в далеком прошлом гениальные инженеры, они все эти технологии и придумали.

Змеи всегда были миролюбивы. По крайней мере свой вид никогда не убивали, в отличие от нас. А потому и никакого оружия у них не имелось. И пусть зараза у них распространялась значительно медленнее, чем у нас, но даже так, отпор мертвецам они дать не могли. Тупо нечем. Стрелкового оружия даже не изобретали, а при плотном контакте всегда начинается инициализация.

Первое время царил форменный хаос. И прекратился он лишь когда среди народа начали появляться первые системщики. Я, было, подумал, что самый сильный — это их предводитель, но тот лишь рассмеялся мне в ответ.

Самым сильным системщиком оказался прошлый предводитель. И он совершил большую глупость. Тот змей не раз участвовал в испытаниях. Он неустанно зачищал окрестности от мертвецов, косил их сотнями и тысячами. И в какой-то момент ощутил себя достаточно сильным, чтобы сделать ставку ценой в жизнь.

И победил. В награду ему было предложено на выбор множество сильнейших артефактов, системных устройств, рассчитанных на его вид, а также право на просьбу. Он смог попросить систему уйти из его мира!

Я даже переспросил своего собеседника несколько раз, чтобы уточнить, правильно ли я его понял. Но оказалось что всё верно. У нас есть возможность отключить ее к чертовой матери! И всё будет как прежде! Зомби сразу сдохнут, обелиски пропадут, не будет бесконечных вторжений пришельцев. Не надо будет каждый день сражаться за право просто жить! Мы восстановим цивилизацию, и на этот раз не станем повторять ошибок прошлого. Я лично сразу возьмусь восстанавливать человеческую популяцию. Не выжидая ни минуты.

Но тот змей выбрал другое. Устройство, что может создавать облака. Система понимала, что местные зомби зависят от солнечного света, и потому предложила такую штуку победителю испытания.

Изначально там было множество настроек, но его просто установили в центре города и активировали на полную мощность, чтобы ослабить всех зомби вокруг. Планировалось собрать их в кучу и одолеть быстрым стремительным ударом, но змей не удержался, и отправился на новое испытание чтобы получить артефакт посильнее.

Вот оттуда он уже не вернулся. Никто не знает, дошел ли он до финала, или погиб в самом начале. А может и вовсе, попросил систему сделать его каким-нибудь богом или духом. Кто знает. В любом случае, с этого момента змеи стали сами по себе. И ни спуститься на землю, ни отбиться от огромной орды они были не в состоянии.

— В общем, как-то так. — в комнате повисла гробовая тишина. Все погрузились глубоко в свои мысли, и я их прекрасно понимал. Сам буквально недавно точно так же сидел и размышлял. — Но для этого я должен стать сильнее.

— Да куда уж! Сколько там было мертвецов? — махнув рукой, рявкнула бабка. — Думаю, ты можешь попытаться. Сначала сделай ставку поменьше, а потом, если получится, рви напропалую!

В принципе здраво. Я и правда силен. Вот только комбинация ярости и Боевого ража может не сработать. Система просто не пропустит меня на следующий этап, пока я не успокоюсь. А произойдет это только после обратной трансформации. Итого, с моим козырем я смогу пройти лишь один этап. Я думаю, самый последний будет как-раз самым трудным.

Способностей новых у меня даже больше чем нужно, а вот по навыкам я конкретно проседаю. И кто мне запрещал их раньше понаизучать? Ограничений нет, так почему не хватать всё что есть? Рукопашный бой, бой на топорах, владение щитом. На торговой площадке есть как дорогущие навыки, так и дешевые. Причем можно объединить в себе хоть все школы.

После вчерашней мясорубки денег у меня будет предостаточно. Смогу закупиться на славу. Тем более завтра уже мастерская начнет работать на полную катушку, и в ее штате будет помимо двух инопланетных доходяг еще несколько змеюк. Надеюсь они что-нибудь придумают.

Дед сразу вызвался со своей бригадой строителей дочиста вымести площадь. В принципе я только за. Но отправил с ним старуху. Она не расстается со своим новым ружьем и жаждет поскорее испытать его в бою, но последнее время всё никак да никак. Из-за этого, конечно, могут возникнуть проблемы, но она вроде как выглядит благоразумной. Иногда. Надеюсь не будет стрелять по бедным змеюкам, что еще не скоро в себя смогут прийти после моих фокусов.

Разблокировал возможность путешествовать по мирам для своих товарищей, и отправился домой. Сначала сон, а потом уже всё остальное. А еще пожрать можно.

Стоило мне открыть холодильник, как прямо из воздуха появился Пушок. Не представляю как он это чувствует, словно сидит днями напролет в засаде в ожидании когда я наконец подойду к этому неиссякаемому источнику пропитания и вкусняшек. Даже замок на него повесил, и ключ положил сверху. Всё боялся что зверек просто оторвет дверку, но его интеллекта хватило на то чтобы этого не делать. Если испортится холодильник, то и вкусности там появляться перестанут.

Успел выхватить лишь компот и пирог из киви. Что-ж, тоже неплохо. Ледяная жижа растеклась по организму, охлаждая как тело, так и душу. Мысли сразу выстроились в четкую последовательность, и первыми двумя пунктами в этом списке оказались пожрать и поспать. Уважаю за это Одувана, он умеет выставлять приоритеты.